En todos los casos tiene que haber en la persona sensaciones de peligro, de muerte, y notar el impulso de escapar.

Según el DSM-IV, se deben notar al menos cuatro de los siguientes síntomas:

1-palpitaciones, taquicardias, elevación de la frecuencia cardiaca.

2-sudoración.

3-temblores o sacudidas.

4-sensación de ahogo o falta de aliento.

5-sensación de asfixia.

6-opresión o malestar torácico.

7-náuseas o molestias estomacales.

8-inestabilidad, sensación de mareo o de perdida de conciencia.

9-desrrealización o despersonalización.

10-miedo a perder el control o volverse loco.

11-miedo a morir.

12-parestesias (sensación de hormigueo).

13-escalofrios o sofocos.

El primer ataque de pánico ocurre de forma inesperada pero en ese momento asociamos lo que notamos en nuestro cuerpo con lo estemos haciendo (por ejemplo ir a comprar) o con el lugar donde estamos (por ejemplo el parque).

Así, la próxima vez que tengamos que “ir a comprar” o “estar en el parque” pensaremos en la posibilidad de tener de nuevo todas esas sensaciones que experimentamos anteriormente, aparecerá el miedo y preferiremos no hacer nada.

En ese momento tendremos un trastorno de pánico con agorafobia.

El ataque de pánico podemos definirlo como la aparición brusca e inesperada de un miedo muy fuerte acompañado de síntomas fisiológicos.